機構搬遷後留下了許多過時的醫療器具和用品，因為他們認為在新地點不需要這些過時的設備，留下的物品包括一台使用「銫-137」的放射治療儀器。
根據診所許可證的條款，設備的處理應該通知當局，並遵循謹慎的處理方法，不過顯然診所的白癡人員對此毫不在意。
沒過多久廢棄的研究所變成了廢墟，也因此容納了很多無家可歸的人，並變成了吸毒者和遊民的聚會場所。
戈亞斯法院只好派一名安保人員來保護該遺址，避免有人非法闖入造成意外。
1987年9月13日，兩名拾荒者趁著警衛沒來上班的空擋進入診所以前的治療室，看到了這台放射治療儀器，他們不知道這是什麼東西，但認為可以當廢金屬來賣，於是他們便將機器帶走。
兩名拾荒者Alves和Pereira用推車將這些部件帶回Alves的家中試圖拆開設備，但沒過多久他們便開始嘔吐，到了第二天Pereira開始頭暈嘔吐左手還開始腫脹燒傷。
於是隔天Pereira前往診所看診，診斷結果為吃壞肚子導致的，需要回家好好休息，另一邊的Alves則是經過努力，終於拆開了儀器並將裝有「銫-137」的膠囊取出，他還看到了機器內部殘留很多發光的藍色物質。
過了幾天，Alves將這些東西拿去廢料場賣掉，廢料場的老闆Ferreira看到了發出藍光的膠囊，覺得這東西有很高的價值，於是在接下來的三天裡Ferreira先後帶著朋友與家人來到了Alves的家中，Ferreira的哥哥還將這些物質帶回家中給六歲的女兒玩耍。
1987年9月25日，Ferreira將儀器轉手賣給第二個廢料場，與此同時Ferreira的妻子與周遭的人開始生病，她懷疑與那些發光的藍色物質有關。
於是她從第二家廢料場回收了儀器並送去醫院檢驗，當醫院檢驗出銫-137時，造成了13萬名驚慌失措的當地人湧向醫院，擔心他們可能受到輻射。
最終發現250人受到污染，其中20人患有輻射病，4人死亡，死者包括Ferreira的妻子與哥哥的六歲女兒，最初的兩名拾荒者都因截肢而失去了四肢。
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